“Dacă îi place atât de mult, să plece”
Într-un interviu recent acordat publicației El País în cadrul Hay Festival din Cartagena, Columbia, autorul britanico-indian Salman Rushdie a criticat poziția lui Elon Musk privind libertatea de exprimare și a sugerat, în mod ironic, că ar dori ca fondatorul SpaceX să fie primul om care călătorește pe Marte.
Rushdie a declarat că Musk nu apără cu adevărat libertatea de exprimare și că rețeaua sa socială, X (fostul Twitter), promovează discursuri de extremă dreapta. El a adăugat: “Nu sunt un fan al domnului Musk. Și mi-ar plăcea să fie primul om pe Marte.” Când intervievatorul a sugerat că Musk ar putea rămâne acolo, Rushdie a răspuns: “Da, să-l lăsăm să plece. Dacă îi place atât de mult, atunci să plece.” 
Autorul a menționat și o întâlnire anterioară cu Musk, în urmă cu un deceniu, în Los Angeles, unde miliardarul a afirmat că va dura șapte ani pentru a ajunge pe Marte. Rushdie a subliniat că acei șapte ani au trecut deja și că își dorește cu adevărat ca Musk să plece. 
Aceste comentarii vin în contextul în care Rushdie și-a exprimat îngrijorarea față de valorile culturale precum toleranța și empatia, despre care consideră că sunt mai slabe acum decât oricând în viața sa. El a subliniat importanța migrației în îmbogățirea culturii și a remarcat că, în afară de nativii americani, toți cetățenii Statelor Unite sunt migranți, inclusiv Elon Musk, care este originar din Africa de Sud. 
Până în prezent, Elon Musk nu a răspuns public la aceste declarații.