În analiza sa zilnică, ISW se concentrează pe reacția cercurilor de putere de la Moscova, după atacarea Podului Crimeei în dimineața de sâmbătă, 8 octombrie. Acest atac trebuie judecat în contextul recentelor eșecuri militare ale Armatei Ruse, precum și cu mobilizarea parțială, pentru că toate aceste trei evenimente au generat critici din ce în ce mai directe la adresa președintelui rus, Vladimir Putin, din partea comunității naționaliste ruse pro-război, pe care Putin își sprijină puterea.
Unii comentatori ruși au observat că este din ce în ce mai greu să te raliezi în spatele lui Putin atunci când guvernul său face totul în secret, sau nu reușește să aibă o reacție la incidente majore precum scufundarea crucișatorului Moskva sau eliberarea luptătorilor de la Azovstal. Alții spun că dacă Putin nu ripostează acum, explozia podului de peste strâmtoarea Kerci va fi percepută ca “slăbiciune”.
Critica directă împotriva lui Putin din partea acestei comunități este aproape fără precedent, observă ISW, în condițiile în care bloggerii militari și alte personalități naționaliste continuă să-și exprime sprijinul copleșitor pentru obiectivele lui Putin în Ucraina și au pus până acum eșecurile pe seama comandamentului militar rus sau a Ministerului rus al Apărării.
În același timp, alți naționaliști ruși, propagandiști și oficiali, dau vina pe serviciile de securitate sau pe Ministerul Apărării din Rusia, fenomen care, spune ISW, erodează regimul lui Putin pe termen lung, chiar dacă Putin se poate folosi pe termen scurt de Ministerul Apărării ca de un țap ispășitor.
Ministerul Apărării este acum criticat deschis, la televiziunea de stat, unde propagandistul Vladimir Soloviov, unul dintre cei mai duri susținători ai războiului, a spus că acesta este capabil “doar de declarații inutile, în loc să recâștige efectiv inițiativa pe câmpul de luptă”.
ISW mai observă că vocile propagandei Kremlinului nu par totuși a avea acum o linie comună, așa cum se întâmplă de obicei. Unii cer ca Armata Rusă să retalieze cumva explozia podului Kerci, prin atacarea infrastructurii ucrainene. Alții cer “schimbări radicale, rapide și urgente” în Rusia.
“Putin nu poate face singurul lucru pe care îl cer cei mai duri dintre susținătorii săi – nu poate câștiga războiul. Schimbarea comandanților superiori nu va rezolva problemele sistemice care au împiedicat operațiunile, logistica, industria de apărare și mobilizarea Rusiei, încă de la începutul invaziei. Țapii ispășitori pot abate criticile de la Putin doar pentru un timp. (…) O eventuală escaladare a războiului, fie convențională, fie nucleară, nu poate nici ea rezolva această problemă a lui Putin. Indiferent că forțele ruse își vor extinde atacurile convenționale asupra centrelor urbane ucrainene sau a infrastructurii critice, sau dacă Putin este dispus să folosească arme nucleare tactice împotriva Ucrainei, el nu poate decât să spere că astfel ar opri contraofensivele ucrainene, dar numai pentru un timp. Astfel de atacuri nu vor permite forțelor sale să cucerească Ucraina și să atingă obiectivele pe care le cer naționaliștii ruși pro-război. Dar s-ar putea să declanșeze un răspuns militar occidental, care ar valida teoriile linie dure din elita de la Moscova, cum că Rusia se luptă de fapt cu NATO, nu cu Ucraina. O astfel de validare ar veni la pachet cu prețul distrugerii puterii militare care i-a mai rămas Rusiei.”

Un grup de luptă care include și portavionul USS Ronald Reagan se deplasează în apele din apropierea Peninsulei Coreene, pe fondul creșterii tensiunilor militare în zonă. În ultimele 12 zile, Coreea de Nord a lansat mai multe rachete balistice în Marea Japoniei, acțiuni puternic denunțate de SUA și aliații săi, Japonia și Coreea de Sud.
Consiliul Național de Securitate (NSC) al Coreei de Sud s-a reunit joi de urgență, după ce Coreea de Nord a lansat alte două rachete balistice cu rază scurtă de acțiune, al șaselea exercițiu de acest fel. NSC a avertizat că acțiunile Coreei de Nord vor primi un răspuns puternic, așa cum demonstrează repoziționarea portavionului USS Ronald Reagan și a grupului său de luptă în Marea de Est, cunoscută și sub numele de Marea Japoniei.
Purtătorul de cuvânt al Armatei SUA a declarat pentru CNN doar că ”grupul de luptă USS Ronald Reagan operează în prezent în Marea Japoniei”, fără a oferi alte detalii.
Decizia SUA de a trimite un portavion în apropierea Peninsulei Coreene a fost criticată de autoritățile de la Phenian, care susțin că acest lucru reprezintă ”o amenințare serioasă la adresa stabilității situației din Peninsula Coreeană și din vecinătatea ei”.